脸的困惑，那些商贩们对石碱这个词仿佛从未听说过。
但阿诚并未因此而退缩，他怀着坚定的信念，一家店铺接着一家店铺地打听。他走进弥漫着各种香料浓郁气息的香料店，店内摆满了琳琅满目的香料，空气中弥漫着各种奇特的香味。老板正忙着整理货物，听到阿诚的询问，只是皱了皱眉头，一脸疑惑地摇了摇头，继续手中的工作。阿诚又来到摆满各种杂物的杂货店，店内伙计们忙得不可开交，货物堆积如山。他们对于阿诚口中的石碱，也是一无所知，只是用同情的眼神看了看他，便又投入到忙碌的工作中。
阿诚没有放弃，继续在城中四处寻觅。他走过一条条繁华的街道，穿过一个个热闹的集市，问遍了每一个可能知晓的人。终于，在一条不起眼的小巷深处，他找到了一家草药郎中店。郎中是一位年过半百的老者，胡须花白，脸上带着和蔼的笑容，眼神中透着和善与睿智。他听了阿诚的询问后，微微沉思片刻，眼神中闪过一丝回忆的光芒，缓缓说道：“石碱嘛，倒是听说过。据说可从蒿草、蓼草烧成的灰中提取。只是这制作过程，颇为繁琐复杂，且每一步都需精准把握好分寸，稍有差池，便可能功亏一篑。”
阿诚如获至宝，心中燃起了新的希望之火。他激动得双手微微颤抖，连声道谢后，马不停蹄地奔赴郊外。此时正值夏日，郊外的草丛郁郁葱葱，一片生机勃勃的景象。阳光洒在草丛上，泛出一片金色的光芒。蒿草和蓼草在微风中轻轻摇曳，仿佛在向他招手，欢迎他的到来。阿诚穿梭于茂密的草丛之间，仔细辨认着蒿草和蓼草的模样。他的眼神专注而坚定，不放过任何一株可能的目标。阳光炽热，无情地烤着他的皮肤，汗水如断了线的珠子般不停地流淌，浸湿了他的衣衫，但他浑然不觉，心中只有一个信念：找到足够的蒿草和蓼草，制作出石碱。
带着满满几筐的收获，阿诚回到染坊后，立刻依照郎中的指点开始制作石碱。他将蒿草、蓼草整齐地堆放在空旷处
