“不知道现在处于什么境界……”想到这，他盘膝坐于床上，引导风灵气缓缓运行，流过体内经络。
少顷，灵气已运行完一个周天。他睁开双眼，握紧拳头，在胸前轻摆了两下，兴奋地想道，“居然在返虚境巅峰！……这个年纪，一般还停滞在炼体境，而我已快突破至最后一重境界……再加上我前世修炼的经验，很快便能成为顶尖高手……”
他随即站起身，激昂地说着，“太好了！现在离那年还有二十多年，来得及，一切都来得及！这一次，我不会再让风之国覆灭，也不会再让芷梦离我而去……”
想到爱人临死前眼里充盈的笑意，魏风心中一疼，他把冰冷的手放在大汗淋漓的额头上，直愣愣地盯着地面。
突然，水珠从房顶滚落，坠入墙角的水坑，溅起一圈圈涟漪。
他像触了电似的，猛地惊醒了，低声自语道，“这还没有发生，我也不会再让它发生了……”他从哀思中挣脱出来，在屋中踱来踱去；盘算着现在这个时间该做什么，日后风之国又该施行哪种方针，嘴角一点点上扬。
忽然，他脸上的笑容凝固了，牙齿格格发抖。
让他从天堂跌到地狱的，是一本残破的日历。
“621年6月24日，怎么会，怎么会……我不是回到了过去，现在是我死亡的半个月之后！”
他那双一分钟以前还充盈着幸福的眼睛突然睁得大大的，胸脯沉重地起伏，嘴唇也在颤抖，自言自语道，“过去……过去已无法挽回，剩下的只有留恋。”
他的目光投向十几米远的玻璃窗，仿佛在专心研究上面悬挂的蜘蛛网的形状。良久，他忽然哆嗦了一下，这才猛醒，视线渐渐聚焦，大脑也开始运转。
“不管怎么说，我还活着；只要活着，就有希望！”魏风眼里燃起仇恨的火焰，胸脯呜咽似的起伏着，以嘶哑的喉音说道，“复仇，复仇，我要复仇！”
他抬头望向镜子，盯着对面的自己，喃喃自语，
“我身份过于敏感。现在年纪尚小，基本安全；但是长大后必然十分危险，需早做打算。”
“十四五岁，正好可以去学校。一来趁机了解天下局势；二来借学生的身份掩护自己，任谁也不会想到一个学生有怎样的野心，怎样的仇恨。”
有了初步规划，紧绷的神经稍稍放松，肚子咕咕响了起来。
抬头环视，四壁萧然的屋子尽收眼底。没有钱，没有食物，只有几瓶冰冷的清水。
“趁着还有力气，得赶快出去找点吃的……”他扶着墙壁站起身来，踉跄地走出门外。
入目所见，原野连绵不断，在天空下伸展；不远处有小溪蜿蜒盘旋，汩汩流动。附近并无人家，魏风所在的茅草屋孤零零矗立在原野中，仿若一座鬼屋。唯一让他如释重负的，是数十里外就有城市若隐若现。
“走过去要数个时辰，只能明天出发。当务之急是找些野菜充饥，填饱肚子……”魏风暗自思忖，俯下身来，在原野内一寸寸搜寻，仔细辨认着每一棵植株。
没走几步，双眼发黑，胃一通乱响，跌坐在地。十数秒后，才再次感觉到大脑的存在，恢复思考能力；他掏出破烂的水瓶，咕嘟咕嘟喝了一半，费力地再次起身。
原野上杂草丛生，各类植株形形色色，何止百种。
弓着腰搜寻，时不时头晕目眩，眼前发黑。每到这时，便席地而坐，运转体内灵气调整；状态刚有好转，就再次起身搜寻。终于，找了半个时辰，一株熟悉的植株映入眼帘。
“咦？”他眸子陡然发亮，蹲下身来，打量着身前植物。“茎紫色，叶对生，倒卵状，叶肥厚多汁，无毛。没错，这是可生食的野菜——五行草！”
采摘五行草，回到家中，不久就进晚餐。餐罢，就寝。
这夜，他梦见了与芷梦相处的一点一滴，梦见了可将后背托付给对方的袍泽，梦见了风之国的鼎盛繁华。
深夜，饥饿感在五脏庙内翻滚。这并不奇怪，五行草极易消化。
睁开双眼，只见月光照耀下，眼前一捆一捆的五行草闪烁着银白色的光辉。
他强忍着酸涩的感觉，囫囵吞下一捆，喝了半瓶凉水，再次进入梦乡。
翌日，从茅草屋内启程出发，一路风尘仆仆，餐风饮露，黄昏时分抵达城门外。
此时城门大开，并无士卒把守，人来人往，川流不息。
“城门管理如此宽松……”他暗自思忖道，“是由于四国战争连绵数月，致使众多百姓流离失所么……”
迈步走入城内，可以看到告示牌下人头攒动，摩肩接踵。
牌中心贴有一张大红色布告，四周还镶着金边。
魏风抬头看去，阅读着上面内容。
“数月以来，战火燃遍天下，不知多少百姓被无辜牵连，流离失所。
水之国圣上德重恩弘，不忍众多学子无家可归，死于饥饿；遂创立曲明书院，不论是何国籍，年龄符合条件者皆可入内，饮食由书院提供。
毕业之后，三年内偿还三百元金票，否则需为水之国服三年兵役。
为此特行诰谕，布告天下，咸晓万方，特示。”
魏风双眼微眯，揉了揉太阳穴，暗自想道，
“得民心者得天下，倒是打得一手好算盘……”
“率先掀起战争，现在却在这假装仁慈，真是让人作呕……”
“不过倒是解了我燃眉之急，近期不用担忧吃饭问题了……”
此时，街道渐渐昏暗，黑暗即将笼罩天空。夜幕降临，去曲明书院只能明天。胃部痉挛的剧痛与口干舌燥的痛苦叠加，使他感到有星星点点亮光在眼前乱舞，如同死亡国度的鬼火。他紧了紧勒在肚子上的烂布条，走向最近的石桥，打算在那对付一晚。
半路上，看见街道旁有一块肉，脏兮兮的，黑乎乎的，他感觉有些恶心。
但饥肠辘辘有着不可名状的魔力，使那肉闻着喷香，看着也可口了。
他从地上捡起，迅速塞入口中，没怎么咀嚼便吞了下去。
很快，蒸汽一般漂浮的思绪急中起来，脑袋不再是一个空壳，重又清醒了。
随后，继续前行，走到一座石桥前。桥下，几乎所有能避风的肮脏地方，都蜷缩着流浪汉，有男有女，有老有少。
尽管如此，他仍然蹭到了角落旁。此时，没有其他地方可去了。
身侧的老人抬头看了他一眼，往中央方向挪了挪，腾出一小片空地。
魏风两手抱掌前推，望着老人，眸中透出真挚的感激。
可老人对此并未做任何反应，只是垂着头颅，呆呆地注视着干裂的脚掌。他裤子有大洞，露出枯瘦的大腿；两眼无神，黑黄的皮肤满是泥垢。
他穿得那么差，如果在别的地方，定会让人格外痛心。可桥下，所有人都是这样，如果碰到一个这样的人就感到惊讶，那倒反而是怪事了。
夜色渐渐暗了，疲惫不堪的流浪汉，纷纷进入梦乡。魏风也侧卧在地，将身体蜷缩起来，枕着哀思入眠。
半夜，寒风刀子一般刮来，深入骨髓。魏风手脚如同冰块，打了个寒噤，悠悠醒来。他抱住双膝，让蜷缩的身子尽可能叠在一起。就这样，在半睡半醒中挨到了天明。
拂晓时分，城市在晨光照耀下显得辉煌，石桥被映成金色，桥下的流浪汉也被映成金色。
魏风望了望身旁的老人。老人脸色蜡黄，眼睛深深地陷入眼眶之中，嘴唇干瘪，看不到一丝血色。
他站起身，面向老人，弯腰致谢。
老人，一动也没有动。
他心脏猛地一颤，颤抖地举起右手，将食指伸到老人鼻翼下方。
没有呼吸，老人离开了人世，永远。
尸身，自然讲究入土为安；但像老人这样真正的底层人民，死后只能被人扔到乱葬岗，任由秃鹫分食。
他向老人尸体深深作了一揖，低头静立，足足有三分钟。
默哀之后，走入街道，前往布告上所说的曲明书院。
城内交通脉络并不复杂，大街小巷错落有致；穿过三条街道，便到达书院。
魏风怔怔地看着，不禁有些出神。
书院美轮美奂，令人叹为观止。清晨的阳光丝丝缕缕，细雨般滴落，又一次为其增添了几分梦幻。窗外铜制栅栏有着曼妙身躯，令刻板的建筑与身旁的树林融为一体，大门的漆油虽然因古老而被腐蚀，但却有种沧桑的美感，金色的门把在阳光的照耀下闪着细小的光，仿佛能射进人心里。
入学已经开始，他也加入其中。验年龄，签协议，入洗堂洗净身体，并换上校服。
校服是纯粹的黑色，象征着水灵气，虽然谈不上多么美观，但舒适，不为运动增加一丝负担。后背上方有着曲明书院的校徽符号，下方则是水之国的国徽。
更衣完毕，然后前往食堂。
此刻，早餐刚刚做好。锅盖四围，呼呼地冒出白色的蒸气，咸肉的香味和着米饭的芬芳，到处弥漫。
