之前见过的芷兰的书信笔迹极为相似，而信中提及的朝廷机密之事，虽未点明具体，但却似乎有所影射，让他心中不安。
当林婉儿回到房间，看到苏老爷手中拿着信，脸色不善，心中一惊。她急忙问道：“老爷，这是怎么了？” 苏老爷将信递给她，冷冷地说：“婉儿，你自己看看这封信，你可有什么解释？” 林婉儿接过信，仔细一看，心中大呼不妙，她知道这又是柳氏的阴谋诡计。
“老爷，这封信绝非我那手帕交所写，定是有人故意模仿笔迹，想要陷害于我。老爷您想想，我在苏府一直安分守己，怎会做出这等大逆不道之事？我与芷兰的情谊深厚，她断不会写这样的信，且我对老爷您忠心耿耿，天地可鉴。” 林婉儿急切地解释着，眼中闪烁着泪光，她试图让苏老爷回忆起自己平日里的言行举止，以证明自己的清白。
苏老爷看着林婉儿焦急的模样，心中有些动摇，但还是说道：“婉儿，此事关系重大，本老爷不得不谨慎。你且先在房里待着，待我查明真相。” 林婉儿无奈地点点头，她知道此刻说再多也无用，只能等待苏老爷查明真相。
柳氏见苏老爷将林婉儿软禁起来，以为自己的计划得逞，心中暗自得意。但她并不满足于此，她决定再给林婉儿致命一击。
于是，她又在府中散布谣言，说林婉儿其实是敌国派来的奸细，目的就是为了破坏苏府，进而扰乱朝廷。为了让谣言更具可信度，她找来一个曾在边疆流浪过的乞丐，让他伪装成从敌国边境逃回来的难民，在苏府附近的茶馆酒肆中讲述自己的 “所见所闻”。
说看到林婉儿与一些形迹可疑的人在边境秘密会面，那些人穿着敌国的服饰，口音也是敌国的腔调，林婉儿还交给他们一些图纸，似乎是苏府以及周边地区的布防图。这谣言越传越凶，整个苏府上下人心惶惶，众人都对林婉儿避而远之，甚至有些下人还对她恶语相向。
在这府中，有一位德高望重的老嬷嬷，她曾伺候过苏老爷的母亲，在府中颇有威望。老嬷嬷一向看不
