7
我跟导师在西北工作了五年才回来。
西北的条件非常艰苦，昼夜温差大，时常风沙遍布。
我们用脚步丈量着祖国的土地，在一次次生死考验中，勘探着油矿的位置。
等所有工作安置妥当，我跟导师负责的油井第一次投入使用之后，两个人都涌出了泪水。
那天，导师将我叫到了他的办公室，并且递给我一份文件——
“顾灿，你这些年的付出和能力，我都看在眼里。”
“这是上面给我的委任书，我已经提交了申请，希望由你来接替我的职位。”
我看了眼文件，吃了一惊：“老师，这……”
导师却摆了摆手，叹了口气说：“我老了，身体也愈加不如从前，早就想退了。”
“你是我一手教出来的，我知道你的为人和本事，咱们这叫举贤不避亲，更何况……”
大概想到当年的事，他苍老的面容间浮现出一抹愁容，最后长叹了一口气——
“是我教女无方，害了你一辈子，咱们这姻亲做的，还不如没有。”
最后，他站起身来，安抚且鼓励地拍了拍我的肩膀，又说：“位置越高，责任越大，像你这个年纪坐到这个位置上的，前途不可限量，好好努力，别让老师失望。”
对着导师殷切的目光，我挺直了脊背，回答说：“您放心吧，老师。”
导师向上递交了退休申请，上面的批准在两个月后下来了。
因导师在西北方面的贡献，经上面研究决定，给他正厅级的退休待遇。
并且由我亲自护送导师回家。
离开那天，警卫员给我送来了一堆东西。
都是待在西北这五年，不能跟外界来往，被中途扣押下来的物品。
在那堆物品中，我看到了许多书信，其中就有乔悦的。
书信打开，首先映入眼帘的，就是她歇斯底里的质问——
“顾灿，你什么意思？你忘了你以前是怎么追我的吗？”
“自始至终都是你求着我嫁给你！就算要离婚，也该是我向你提离婚，你凭什么？”
8
当年我跟导师离开后，还引发了不小的轰动。
这件事，还是之后申请进入研究团队的同门告诉我们的。
那时，我和导师前脚刚出发去西北工作，在西安陪梁家父子旅行的乔妈和乔悦就回来了。
尤其乔悦，还挺着个肚子，一脸笑眯眯地走进了家属院。
可等待她们的，不是我跟导师，也不是那个温暖幸福的家，而是一张封条。
因我跟导师离职，学校分发给我们的房子被收走了。
乔妈和乔悦就跑去学校闹，她们以为是学校跟我和导师串通好要搞事，母女俩拎着板凳堵在学校门口，声嘶力竭地要求我跟导师滚出来说清楚，给她们赔礼道歉。
可她们最终看到的，却是我跟导师的离职申请。
而乔悦，也终于看到了我们的离婚证明。
当时乔悦整个人都傻了，颤抖着手望着早已签了字的离婚证明，破防地喊着：“不可能！我丈夫不会跟我离婚的！顾灿他那么爱我，好不容易才娶到我的，他怎么敢跟我离婚？”
大约想起从西安回来前，给我打得那通长途电话。
她又言辞灼灼地说：“顾灿不可能抛下我不管！他跟我说过，要我生下这个孩子。”
“他答应我了，等我从西安回来，就陪我去做孕检的！”
乔妈那边更惨了。
原本我和导师以为，就算我们俩的房子被收走了，至少还有乔妈的一套。
但万万没想到，乔妈名下的那套房子，早就被她转移给梁家了。
所以，房子被收走以后，母女俩从养尊处优的教授夫人，变成了无家可归的流浪犬。
她们俩发了疯似的寻找我和导师，哭天喊地跑到学校去闹。
几个月后，校长才终于扛不住压力，告诉她们我和导师的消息。
乔妈和乔悦曾想过来找我们，可西北那边的研究属于一级机密，她们根本不可能接触。
所以，在无尽的羞愤和不甘中，乔悦写了那些信——
“顾灿，你在骗我对不对？故意让我生下孩子，自己却头也不回地走了？”
“好啊，是你自己选的！那就别后悔！以后就算你哭着回来求我，我也不会理你了！”
前几个月，她尚且能嘴硬对我放狠话。
之后，大概是自我离开后，她跟乔妈过得不好。
所以，乔悦的信变得哀求和哭诉起来：“顾灿，你跟爸爸什么时候才能回来？”
“我现在身体不好，每天都在孕吐，梁家那边也不管我，他们只想要个孩子……”
“妈妈又去找梁伯伯了，可梁伯伯不肯把房子还给我们，还找了个年轻的女人当姘头。”
“妈妈气得住了院，逼着我把肚子里的孩子打掉……”
“我现在好害怕，你告诉我，我该怎么办？”
9
乔悦的信件很多，我没有心思看完。
因此，到最后我也不知道，她有没有把那个孩子生下来。
乔妈的那套房子，找回来了吗？这五年来，她们母女俩又是怎么过来的？
仔细想一想，既然离了婚，以后就没有关系了，她们生活好坏，似乎都跟我无关。
只是在被扣押的那些物品中，我还看到了乔悦给我寄的不少东西。
已经过期的饼干和发了霉的糖炒栗子，甚至还有一个贴了标签的暖水瓶，上面写着——
“西北那边冷，早晚温差大，你胃不好，多喝热水。”
多可笑啊，从前我的需求，她一眼看不到，可当我真正离开后，她却好像突然转性了。
警卫员给我抱来两个大箱子，无奈地说——
“还有好多呢！有些大概都不能用了，您说，该怎么处理？”
我平静地把手里的东西连同乔悦的信件丢进箱子里，淡淡地说——
“没用的东西，当然拿去烧掉，你看我现在还需要这些？”
警卫员抿唇一笑，立刻附和说：“是，别说是您，连我都不太能看得上。”
乔妈给导师送过她亲手做的棉袄，乔悦也给我寄了她亲手织的围巾。
可自从我跟导师来到西北之后，衣食住行都有专门的人负责。
曾经想买却被她们嫌弃说贵，却转头买给梁家父子的羊毛衫，我背包里有好几件。
还有乔悦在结婚前逼着我父母买的那辆自行车……
现在我跟导师出行，都配有专门的轿车了，那辆自行车长什么样子，我都不记得了。
就像乔悦之于我，乔妈之于导师，就算她们现在跪在我们的面前。
我们也不可能看得上了。
10
上面给导师专门分发了一套房子用于养老。
因知道我跟导师要回来，当地的军区和政府还专门举办了迎接仪式，为我们接风。
街道两边张灯结彩挂着横幅，很多人站在路口举着彩色的小旗子冲我们招手。
在人群中，我还看到了乔妈和乔悦的身影。
乔妈拼了命地在人群中拥挤，对着前面喊：“让开！你们都让开！那车子里面的是我老公和我女婿！我要找他们！你们别拦路！别耽误我们一家重聚……”
因人实在太多，乔妈年迈的身体左摇右晃的，狼狈地摔倒在地上。
乔悦赶紧去拉她，但看着越驶越远的车子，急得跺了跺脚，撇下乔妈随着人群冲我们招手：“顾灿，爸！我们在这里！你看看我们啊……看到我和妈妈了吗？”
我故作没看到她们，导师却最终叹了口气——
“还是最后见一面吧。”
在上面给导师分发的房子里，有专门的人把乔妈和乔悦带了过来。
多年不见，她们变化了很多。
以前乔妈是文工团的，长得漂亮，会唱歌和跳舞，快五十岁的年纪了，仍能打扮时尚且前卫，典型大城市娇养的贵妇人，举手投足间，都是优雅的贵气。
乔悦继承了乔妈的美貌，从年轻时就艳丽得像是一朵含苞待放的花儿似的。
可现在，乔妈烫着卷曲的头发，穿着的貂毛大衣还是导师多年前给她买的，都快秃了。
大概这几年过得不好，昔日总是化着精致妆容的她，皮肤略显粗糙，面相也愁苦许多。
乔悦更不用说了，一整个被吸干了所有灵气似的，变得蜡黄且枯燥。
我注意到，她的手中还牵着一个小女孩，四五岁的样子。
怯生生的，手里啃着一根胡萝卜，满是口水地躲在乔悦的身后。
见到我跟导师，乔妈的眼圈瞬间红了。
“你当年走的时候，怎么连说都不说一声啊？你知道我跟悦悦这些年怎么过来的吗？”
见我跟导师把目光落在那个小女孩身上，乔悦的脸色微红。
她羞耻地低下头，将小女孩从身后拽了出来，说——
“慧慧，快叫人啊，这是你外公，还有你……爸爸。”
011
不等我和导师开口，乔妈就打量起了新房子。
她啧啧地赞叹说：“这房子行！肯定要不少钱吧？我刚才进来的时候，还看到了司机和保镖呢！你们这几年到底去干啥了？怎么能捞到这么好的待遇？”
说完，她又笑眯眯地说：“不管去干啥了，咱们一家人能团聚就是好事！”
见小女孩还怯生生地躲在乔悦的身后，乔妈板起了脸，不悦地斥责说——
“乔慧，你怎么回事？都这么大了，还不知道叫人吗？”
她侧手指着我，义正言辞地吩咐说：“快，那个人就是你爸！叫爸爸啊！”
此情此景，我瞬间明白是怎么回事了。
看来当年，乔悦还是把孩子生下来了。
我抿唇一笑，淡淡地端起面前的茶杯喝了一口，吩咐说：“先把孩子带下去吧。”
保姆上前，把那个小女孩带了下去。
乔悦站在那里，有些忐忑不安，又试探地对我说了句——
“慧慧今年五岁了，你……”
我直接打断了她：“你跟那个人女儿的事，我并不想知道。”
我侧头看向她，多年在西北历练下来的稳重和威压，让我再也不是只会贴着她地舔狗了。
“当年究竟是怎么回事，你心知肚明，所以……”
“想认亲，也不该在这里。”
乔悦和乔妈的脸色一变，如果放在从前，她们肯定早就跳脚指责我了。
可现在，她们不敢，欺软怕硬的人，永远懂得审时度势。
乔悦低下了头，黯然许久，才抬起通红的眼睛，吸了吸鼻子说——
“是，从前是我亏欠你，这五年的折磨，已经够了吧？”
“我跟少钧已经很久没有联系了，我现在知道错了，你一定要揪着过往的事不放吗？”
乔妈也落下了脸色，转向导师软下语气哀求——
“老头子，以前是我糊涂，看梁家父子可怜，才好心接济他们。”
“可我现在明白了，那俩人就是个白眼狼，我跟悦悦以后不会和他们来往了。”
“你看你气也气了，咱们一家人好不容易团聚，过去的事，就让它过去吧。”
12
她们母女俩永远有着高人一等的优越感。
总以为不管以前闹得多荒唐，只要她们肯低下头说句软话，我跟导师就会原谅地贴上去。
可今时不同往日，我跟导师也不再是从前的我们了。
导师叹了口气，最终说了句：“玉芳，何必呢？”
乔妈脸色一变，声音变得尖锐起来：“你这话是什么意思？咱们这么多年的夫妻，你说走就走，我都不跟你计较了，难道你还不肯认我？那咱们的女儿怎么办？”
她伸手把乔悦往前一推，理直气壮地问——
“你就算不肯认我，总不能不认自己的女儿吧？你要眼睁睁看着悦悦受苦？”
乔悦含泪望着导师，哽咽喊了句：“爸爸……”
导师却苦涩地笑了一下，回答说：“以前，我确实是想把你当成家人的，可你们又是怎么对我的？人心都是肉长的，心寒了，伤了，要想修复，就没那么容易了。”
最后，他对着乔妈说：“我之所以愿意见你们最后一面，就是看在多年夫妻，曾是一家人的份上，玉芳，我知道，你从没有喜欢过我，不管我付出多少努力，你都看不上我。”
“我放弃了，不想再互相折磨了，所以我放开你，你也放开我，好吗？”
乔妈立刻恼羞成怒地变了脸色，冲着导师嚷嚷着——
“你放屁！老娘陪你同甘共苦大半辈子，现在你混好了，就想把老娘一脚踹了？”
不愧是在名利场上摸爬滚打几十年的人，演技就是一流。
她当即变脸，从痛改前非的贤妻慈母，改为狮子大开口——
“好！把你的房子存款留给我跟悦悦，你以后爱死哪儿死哪儿去！”
“悦悦是你女儿，我是你老婆，你养我们天经地义！我看你敢赖着？”
说完后，她也瞪了我一眼，当即放狠话：“还有你！”
“悦悦既然嫁给了你，不管她生的谁的种，你都必须养着，不然就给我们抚养费！”
13
乔妈从来都是个虚荣势利的女人。
可惜，我跟导师也不再是从前那个被她们拿捏的冤大头了。
我轻蔑地笑了笑，将我和乔悦的离婚协议书甩了出来——
“我跟乔悦已经离婚了，而且，当初我们结婚的时候，连洞房都没入，你们四个就去西安旅游了，我跟导师也去西北做研究了，那孩子是谁的，咱们心知肚明。”
“如果你们非要栽给我的话，也可以，咱们去做个亲子鉴定……”
一听亲子鉴定，乔悦和乔妈都愣住了。
我幽幽地说：“你们不会不知道吧？现在科技发达了，是不是我的孩子，去医院验过就知道，如果真的是，那我愿意出抚养费，如果不是……怕你和乔悦丢不起这个人！”
乔悦的头低了下来，脸色红通通的，难堪极了。
我顿了顿，又说：“至于你跟导师，我记得，你和导师根本没有领过结婚证吧？”
当年乔妈跟梁爸才是青梅竹马的一对。
但梁家因为出身成分不太好，可能这辈子也翻不了身。
而导师却从国外学成归来，前途一片光明。
乔妈经人介绍跟导师结了婚，却始终意难平，闹死闹活也不肯领结婚证。
她可能还觉得自己聪明，就想着等哪天梁家平反了，自己就算走也走的毫无牵挂。
却未曾料到，多年后的今天，给自己埋下这么大的隐患。
我了解导师，导师极为重情义，如果她没有搞威胁逼迫这一招，或许导师会看在以前的情份上，以及跟乔悦的父女关系上，接济她们一下。
可现在，导师看着她们的目光都是冷的了。
他重重地咳嗽了几声，声声悲叹：“曹玉芳，我心脏病发作那天，给你打了多少个电话？那时你在干什么？我住院这么多年，你跟乔悦来看过我几次？那时你又在干什么？”
“做人要有自知之明，不能自取其辱！”
“我不想跟你撕破脸，如果你想在孩子们面前还要一点脸面，以后别再来见我了！”
14
乔悦和乔妈被赶出了别墅。
她们俩曾哭天喊地想见导师一面，可惜外面有保镖拦着，她们根本无法接近。
于是，两个人又打起了我的主意。
乔悦来找过我很多次，每次手里都拎着不少东西：“这是我妈亲手腌制的酱菜，你和爸爸以前最喜欢吃了，还有我亲手做的点心，你以前不经常说想尝尝看吗？”
最后乔悦将多年前我留下的那张、早已揉皱得不成样子的离婚证明拿了出来。
她吸了吸鼻子，铺在我的面前：“这些年，我就是看着这份离婚证明过来的，我一直在想，怎么那天自己就这么糊涂，但凡多看一眼，都不会签下这个字……”
“你那天是以什么样的心情来找我签字的呢？”
说到这里，她望着我哽咽了起来：“以前是我年少无知，可现在，我知道错了……”
“你原谅我吧，好不好？”
我匪夷所思，疑惑地问了句：“你这是在……”
乔悦以为我态度松动了，迫不及待地说：“我知道错了，我不该在新婚之夜放狗咬你，羞辱你，也不该在那天将最宝贵的东西献给梁少钧，那时我太年轻了……”
“没有想过这么做的后果，可我现在已经得到报应了……”
她泪水涟涟地向我诉说着这些年来，自我离开后自己遭遇的一切。
乔妈跟梁爸闹翻后，逼着她去医院把孩子打了。
但那时候，孩子月份大了，一旦打掉孩子的话，作为孕妇的她也会有很大的风险。
而梁少钧吃定了她会把孩子生下来，都不肯带她去医院做孕检。
她跟乔妈走投无路，想让他找个安身之所，梁少钧都满脸不耐烦地将她推开了。
那时候，自行车是个稀罕物。
从乔悦手中骗走我的自行车以后，梁少钧就时常骑车出去溜达。
他本就是个花花公子，还真让他假冒高富帅的身份骗了个小姑娘。
梁少钧急着经营自己的事儿，自然就把跟乔悦的关系视作累赘，不会搭理她了。
更甚至，乔悦走投无路之下，跟他提出想结婚。
梁少钧却当众奚落：“结婚？你一个二手的，我干嘛娶你？”
之后，乔悦生下了一个女儿，梁家更是连看都不愿意看她一眼了。
乔悦跪了下来，抓着我的手，憋着泪光——
“顾灿，我向你认错，以前的事，我改变不了，只能用自己的余生去弥补。”
可我却倏忽将她甩开，将自己的手抽了回来。
我居高临下地对她露出一抹讥讽的笑：“乔悦，你现在之所以跪在我面前，不是你知道错了，而是你怕了，因为梁少钧不要你，辜负了你，你知道自己走投无路了。”
“所以，你想回来找我接盘你可笑的人生，可我凭什么？”
对着她愣住的模样，我幽幽地问——
“你觉得，我现在还会要你吗？”
15
乔悦怔了许久，支撑着酸痛的膝盖站了起来。
她红肿着眼圈走了，最后还不忘对我悲凉地说一句——
“顾灿，你说得对，我的人生确实是可笑的，直到现在，我才明白……”
她回头看了我一眼，又说：“我没希望了，我会给我们之间，我们所有人之间一个了断。”
五年的折磨和蹉跎，乔悦真的疯了。
她决定报复致使她人生变得如此可悲的罪魁祸首。
在动手之前，她带着孩子跑去导师的别墅门口跪了三天三夜。
毕竟孩子无辜，导师最终心软，把那个小女孩接收了下来。
没有后顾之忧的乔悦，给梁少钧写了封信，约他见面，却在约定的地方藏了好几条恶犬。
就像当年让恶犬撕咬我一般，她面无表情地看着梁少钧被恶犬袭击。
梁少钧被咬的满身是血，被吓得魂飞魄散趴着向她求饶认错。
乔悦却歇斯底里狰狞地笑着，然后关上了铁闸门。
可她没想到，乔妈也去找梁家的人算账，亲眼目睹了梁少钧被恶犬撕咬满地血腥的情景。
因为故意杀人，乔悦被抓，面对警方的审讯，她供认不讳。
只是咬牙狠狠地说那个人活该。
而乔妈从医院中醒来，因巨大的打击和惊吓，变得疯疯癫癫。
梁爸惊闻儿子的噩耗，也中风倒地不起了。
乔悦被宣判那天，正好是我上任的日子，在离开之前，我特意去看望了导师。
导师将乔悦案件的报纸推到我的面前，唉声叹气地说——
“前尘往事，一笔勾销，以后，轻装上路，重新开始吧。”
我愣了一下，敛着恭敬的神情，回答说：“是。”
离开路上，道路两旁的银杏叶灿烂如流金，远处夕阳依旧，正如周而复始的人生。
